A Koreai-félsziget északi és Kína északkeleti részének Mandzsuria magashegyi vidékeiről származik, de néha vadon is előfordul.

Hat délkelet ázsiai és észak amerikai fajt magába foglaló ginzeng nemzetség tagja.

A növény sajátossága, hogy csak árnyékban nő. Magassága 40-60 cm közötti ,az 1 métert is elérheti.

Egyenes szárának csúcsán helyezkedik el az öt fordított tojás alakú levélkékből álló összetett levél.

Ernyős virágzatú, rózsaszín virágaiból borsó nagyságú, fényes termések fejlődnek.

Gyökerei elágazók, a főgyökérből vastagabb oldalhajtások és hajszálgyökerek ágaznak le. Némely gyökér alakja ember alakra emlékeztető, ezért a kínaiak "embergyökérnek" jensen hívják.

A legkeresettebb és legjelentősebb kínai vagy koreai ginzeng .

Egy különleges fajtája is létezik, a szibériai ginzeng. A szibériait az enyhébb esetekre javasolják. Amikor a mellékvese működése gyengül, a szervezetben egyértelműen jelen vannak a stressz hatásai akkor a kínai ginzeng javasolt.

A ginzeng növény felhasznált része a gyökere.A gyökérből vonják ki az értékes hatóanyag-tartalmat. Általában porrá őrlik.

Létezik fehér- és vörös ginzenggyökér.

A növény értékes hatóanyagokat tartalmaz, szaponinokat, olajokat, fitoszterolt, szénhidrátot, aminosavat, vitaminokat és peptideket.

A fehér ginzeng gyökeret a betakarítás után közvetlenül kén-dioxiddal fehérítik, majd ezt követően napon vagy mesterséges hőt alkalmazva szárítják.

A vörös ginzeng gyökeret úgy készítik, hogy a begyűjtött gyökereket szárítás előtt forró gőzzel kezelik.

A növény Kelet-Ázsiában rendkívüli tiszteletnek örvend, egy-egy nagyméretű gyökér értékes ajándék.